WTTチャンピオンズ 横浜が、神奈川県横浜市の横浜BUNTAIで8月4〜9日に開催。WTTにおいて、チャンピオンズはスマッシュ、ファイナルズに次いでグレードの高い大会で、男女それぞれ32名のトップ選手が集い、シングルスの優勝を争う。
卓球レポートでは現地に取材班を派遣し、熱戦の模様をお伝えする。
ここでは、大会初日の8月4日に行われた男子シングルス1回戦の記録をまとめた。
※写真は激闘を終えた後の篠塚大登（左）と宇田幸矢
▼男子シングルス1回戦の結果
リンド（デンマーク） 3(6,6,-8,-7,9)2 郭冠宏（中華台北）
ジェラルド（ポルトガル） 3(8,-7,8,8)1 温瑞博（中国）
篠塚大登（日本） 3(-9,5,9,-5,9)2 宇田幸矢（日本）
呉晙誠（韓国） 3(10,7,8)0 O.アサール（エジプト）
F.ルブラン（フランス） 3(4,7,5)0 F.コトン（フランス）
デュダ（ドイツ） 3(-6,7,6,-9,6)2 戸上隼輔（日本）
松島輝空（日本） 3(12,9,-9,9)1 周啓豪（中国）
世界ランキング23位の宇田幸矢と世界ランキング24位の篠塚大登（8月4日発表の世界ランキング）というアジア卓球2026、ひいては世界卓球2027アスタナへのし烈な代表争いを繰り広げている両者が1回戦で激突した。
直近のWTTスターコンテンダー ブラジルでは宇田がストレートで篠塚を退けているが、今回は篠塚に軍配。宇田の強烈なフォアハンドをしのいで粘りつつ、機を見て積極的なカウンターを決め、ゲームオールの大接戦を物にした。
「前回のブラジルでは0対3と本当に手も足も出ないような試合でしたが、自分が今日勝つなら最後まで攻めきるしかないと思い、競っても自分が上から攻めることをやめなかったのが勝因だと思います。
勝ったら（世界ランキングを）自分が抜かしますし、負けたら点差が開くという状況で、どうしても勝ちたい中で勝ち切れたことは成長だと思います。
1日休みがありますので、そこで（2回戦の相手への）対策を練って、自分の全力を出し切れるよう準備したいと思います／篠塚」
勝った篠塚は、2回戦でジェラルド（ポルトガル）と対戦する。
一方、得意の強打で押し込んだ宇田だったが、終盤、ほんのわずかに積極性で篠塚に上回られた。
「勝ったり負けたりを繰り返している相手で、今回の試合がいかに大事か分かっていましたし、前回3対0で勝つことができて、今回はすごく対策されて難しくなることも分かっていたので、もう少し駆け引きで上にいきたかった。ラリーでも攻めているようで捕まっているようでもあるので優勢とは言えず、緊張した場面や大事な場面でフォアハンドの威力や打球点が落ちてしまって粘られてしまいました。
これまで、うまくいかないことがたくさんありながら、くじけず自分に言い聞かせて頑張ってきています。そこを折れないように頑張っていかないといけないですし、その先のオリンピックという大きな目標があるので、そこをしっかりぶらさずに一つ一つ取り組んでいかないといけないと思っています／宇田」
戸上隼輔はデュダ（ドイツ）に敗れ、初戦突破ならず。ゲームカウント1対2の劣勢からゲームオールまで追い付いたが、デュダの精密なサービスとミドルへの質の高いツッツキを軸に組み立ててくる台上に最後まで苦しみ、勝利には届かなかった。
「1ゲーム目は自分のサーブレシーブや配球が良くて、自分の思うようなプレーができましたが、相手が徹底して台上の勝負を仕掛けてきたので、それに付き合ってしまった。大事な局面で1点欲しいという気持ちが上回ってプレーが硬くなってしまいました。アジア競技大会までに試合がまだまだあるので今日の反省を生かしてチャンスを拾えるように、そして、アジア競技大会でも金メダルをチーム一丸で獲得できるよう頑張りたいと思います／戸上」
初日の男子の最終試合に登場した松島輝空は、二連敗中の周啓豪（中国）と対戦。各ゲームともハイレベルな競り合いになるが、USスマッシュ優勝でさらに箔（はく）がついた感のある松島が要所で得点を渡さず、ゲームカウント3対1で勝利して2回戦に駒を進めた。
「（世界ランキング3位になった今は）向かってくる選手もたくさんいます。昔は自分が向かっていく立場だったので、もちろんその場面は来ると思っていたのでそれが今なんですけど、それでも自分は挑戦者の気持ちで一生懸命やろうと思っています。（周啓豪は）サービスに特徴がある選手なので取りづらさはあったんですけど、その中で粘り強く、最後に1球を取れたところは自信になりました。
卓球というスポーツにおいては、まだまだ注目されていない部分がありますが、スポーツをやっている以上、皆さんに注目してもらえるスポーツになりたい。こうして生中継やいろいろな方々に見てもらえることは本当にうれしいので、1回でも多く勝ちたいと思います／松島」
男子のオープニングマッチとなったリンド（デンマーク）対郭冠宏（中華台北）の左腕対決は、リンドがゲームオール9本で勝利し、2回戦進出。変化の分かりにくいサービスと強烈に切るレシーブで、追いすがる郭冠宏を振り切った。
ジェラルド（ポルトガル）は、ミドルをうまく突きながら思い切った両ハンドにつなげるプレーで中国期待の若手・温瑞博に勝利。2回戦では篠塚と対戦する。
韓国の柱として存在感を増してきている呉晙誠は、精度の高い両ハンドで、ラリーに強いO.アサール（エジプト）を寄せ付けず、初戦を突破。
本命の一角・F.ルブラン（フランス）対新鋭のF.コトン（フランス）の同士打ちは先輩のF.ルブランが勝利。頭角を現してきているF.コトンに対し、両ハンドの精度で貫禄勝ちし、2回戦進出を決めた。
詳しい記録はこちらから
WTT大会関連ページ：https://www.worldtabletennis.com/eventInfo?selectedTab=Matches&eventId=3245
（取材＝卓球レポート編集部）
