WTTチャンピオンズ 横浜が、神奈川県横浜市の横浜BUNTAIで8月4〜9日に開催。WTTにおいて、チャンピオンズはスマッシュ、ファイナルズに次いでグレードの高い大会で、男女それぞれ32名のトップ選手が集い、シングルスの優勝を争う。
卓球レポートでは現地に取材班を派遣し、熱戦の模様をお伝えする。
大会5日目の8月8日は男子シングルス準々決勝が行われ、ベスト4が出そろった。
ここでは、8月8日に行われた男子シングルス準々決勝の記録と試合の模様をお伝えする。
※写真は篠塚大登
▼男子シングルス準々決勝の結果
呉晙誠（韓国） 4(-5,-7,10,7,-9,8,10)3 ダン・チウ（ドイツ）
松島輝空（日本） 4(-10,9,-1,8,-10,9,8)3 張禹珍（韓国）
篠塚大登（日本） 4(-8,10,8,-9,7,7)2 F.ルブラン（フランス）
張本智和（日本） 4(17,9,4,9)0 A.ルブラン（フランス）
ゲームオールジュースまでもつれた呉晙誠（韓国）対ダン・チウ（ドイツ）の準々決勝は呉晙誠に軍配。序盤はダン・チウが丁寧な台上からの前陣攻守で2ゲームを連取するが、呉晙誠が鋭いチキータとバックハンドを軸に追い上げ、試合はゲームオールまでもつれる。最終の第7ゲームも一進一退でジュースまで競り合ったが、呉晙誠がバックハンドのカウンターブロックでマッチポイントを握ると、最後はサービスエースを決めてダン・チウを振り切り、ベスト4進出を果たした。
松島輝空対張禹珍（韓国）もゲームオールまでもつれる激しい試合になった。
巧みなサービスの配球と的確なレシーブ、緩急をつけつつ、ここぞの場面では大きく回り込んで強烈なフォアハンドを放ってくる張禹珍に対し、松島はいつもの両ハンドの圧力を弱められ、後手に回る展開が続く。それでも粘り強く食らいついて、ゲームオールまで持ち込んだが、第7ゲームは張禹珍の充実のプレーの前に4-8と引き離されてしまう。勝利が危うい展開になったが、「あのブロックが入っていなかったら負けていた」と松島が振り返るように、4-8の場面で松島が張禹珍の回転重視のフォアハンドドライブをバックハンドでなんとかブロックして得点を奪うと、これを機に気持ちを持ち直し、両ハンドを粘り強く振って怒とうの7連続得点で逆転勝利を収め、ベスト4に勝ち残った。
「張禹珍選手のフォアハンドとサービス・レシーブは素晴らしく、絶好調で負けてもおかしくない試合でした。その中で自分が最後、粘りで勝ったことは良かったです。昔から強い選手だと分かっていましたが、今日は最初から的確に対策してきたなと感じましたし、その上で張禹珍選手のフォアハンドがさく裂していましたが、その中で自分がコースを突けたりしたことが良かったと思います。最終ゲームはやることがなくなってしまったんですが、なんとかラリーで食らいついて取れたと思います。4-8の場面でのブロックが入っていなかったら100パーセント負けていたと思います。
やっぱりこういうギリギリの戦いで勝つことで自信につながりますし、こういう試合をすることで観客の皆さんも楽しいと思いますし、こういう試合で勝つことがスポーツの素晴らしさだと思うので、それを今日は見せられて良かったなと思います。負けている時でもたくさんの応援があったので頑張ることができました。勝てたのは、本当に観客の皆さんのおかげだったと思います／松島」
篠塚大登が6月に行われたWTTスターコンテンダー リュブリャナでも勝っているF.ルブラン（フランス）を撃破。
「第2ゲームを粘って取れたことが大きかった」と篠塚が振り返るように、第1ゲームをF.ルブランに先制された次の第2ゲームを粘り強くプレーして物にすると、誰もが苦しむF.ルブランのサービスにしっかり対応し、ラリーでも高い打球点を捉えた両ハンドで優勢を保ち、強敵のF.ルブランを退けてチャンピオンズ初となるベスト4進出を果たした。
「F.ルブラン選手は何度も結果を出してきて、簡単に勝てる相手ではないと思っていましたが、最初から最後まで自分が向かっていく気持ちを出し切れたので、自分の100パーセントを出せたと思います。相手のサービスに対して対応できていたので、最後に競った時に余裕を持ってプレーできたと思います。2ゲーム目を取られていたら難しかったと思いますが、タイムアウトを使って2ゲーム目を取れたことが大きかったと思います。
前までは、受け身になってラリーで打球点を落としてしまうことがありましたが、世界卓球2026ロンドンで試合に出られなかった悔しさから足りないものを練習し、今は自信を持って前陣で両ハンド振ることができているので、そこが以前と変わったところかなと思います。
（準決勝の相手の）呉晙誠選手とは年も近くて、普段から仲良くしゃべるような仲なんですけど、明日はお互いにぶつかり合って良い試合ができたらなと思います／篠塚」
チャンピオンズ横浜連覇を狙う張本智和はA.ルブラン（フランス）にストレートの快勝でベスト4に駒を進めた。
第1ゲームは、互いがアグレッシブな攻めを決めながらジュースまでもつれたが、19-17で張本が奪うと、第2ゲームは0-7から逆転する離れ業を見せて一気に勝ち切った。
明日の準決勝では、松島輝空と対戦する。日本を背負う者同士の白熱のバトルが見られそうだ。
「1ゲーム目は取り切れそうなところをずるずるいってしまいました。ああいう1ゲーム目を取られると一気に試合の流れを相手に持っていかれてしまい、実力以上のものが出てしまう。それが試合なので、そこは何としても我慢して食い止めようとした結果、1ゲーム目を取ったことで気持ちが落ち着いてプレーできたかなと思います。
（準決勝の相手の松島は）本当に強い選手で世界ランキングも高いですし、今大会は安定した勝ち上がりで、今日も苦しい中、勝ち切る力も身に付けて本当に強くなったと思います。けれど、何度も繰り返すように、相手が誰であれ、自分のことができれば僕は全員に勝てると思っているので、明日はそれを試合でただ実行するのみだと思います／張本」
この結果により、男子シングルスはベスト4が決定。明日8月9日に行われる準決勝の組み合わせは以下の通り。
▼男子シングルス準決勝の組み合わせ
松島輝空（日本） - 張本智和（日本）
呉晙誠（韓国） - 篠塚大登（日本）
詳しい記録はこちらから
WTT大会関連ページ：https://www.worldtabletennis.com/eventInfo?selectedTab=Matches&eventId=3245
（取材＝卓球レポート編集部）
