高校生たちの祭典、全国高等学校総合体育大会（インターハイ）の卓球競技が8月12～17日にかけて、大阪府大阪市のAsueアリーナ大阪（大阪市中央体育館）で開催される。
試合開始に先駆けて、ここでは女子学校対抗の見どころを紹介しよう。
※写真は昨年、優勝を決めた星槎横浜ベンチ
【女子学校対抗の展望】
優勝争いは、星槎横浜、四天王寺、リベルテが三つどもえの様相
3強を、遊学館、山陽学園らが追う
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女子学校対抗は、星槎横浜（神奈川）、四天王寺（大阪）、リベルテ（大阪）の3校が三国志よろしく覇権を争う構図だ。
前回優勝の星槎横浜は、主力メンバーはそのままに、新潟全中女子シングルス優勝の髙橋青葉がスーパールーキーとして加入し、チーム力が増した。
第2シードの四天王寺は、前回決勝で星槎横浜に2対0リードから手痛い逆転負けを喫するも、春の高校選抜では星槎横浜にリベンジを果たし、前人未到の11連覇を達成した。エースの髙森愛央を中心に、夏の王座奪還に燃えているはずだ。
そこに割って入るのが、リベルテだ。一昨年の長崎インターハイで初優勝を果たすも、昨年はメンバーがそろわず不参加となったが、地元開催の今回はメンバーがそろった。長崎インターハイ女子シングルス女王のエース・竹谷美涼、スーパールーキーの伊藤友杏らがそろう布陣は、間違いなく優勝戦線に食い込む力がある。
例年では大阪の代表枠は1つで、その1枠を近年では四天王寺とリベルテという全国屈指の力を持つチームが争ってきたが、大阪開催となった今年は代表枠が2つになり、両チームが出場できる形となった。そこに前回優勝の横浜星槎を加えた今大会の女子学校対抗は、近年では屈指のハイレベルな優勝争いになるだろう。
挙げた3校が順当に勝ち進むとしたら、準決勝で星槎横浜とリベルテが対戦し、その勝者が決勝で四天王寺と対戦するドローだ。
3校を追いかける勢力として注目は、まず、前回と選抜でベスト4と安定した成績を残している遊学館（石川）。寮と練習場の老朽化により、今期限りで活動を停止することを発表しており、これまで遊学館女子を率いてきた安達健佑監督を筆頭に、最後の夏に万感の思いを込めて臨むだろう。4シードの遊学館は、順当に勝ち上がればベスト4決定戦でリベルテとの対戦が予想される。1年生からエースとして活躍してきた日下部詩季を中心に、どんな有終の美を飾るのか注目だ。
前回と選抜でベスト4の山陽学園（岡山）も、遊学館とならんで3強を脅かす有力校だ。前回も単複で活躍した齋木結心を軸に、トーナメントを勝ち上がりたい。
山陽学園のシード下には、インターハイ上位常連の四国の雄・明徳義塾（高知）が入った。明徳義塾が鳥取城北（鳥取）との1回戦に勝利すれば、2回戦大注目のカードになるだろう。
強豪ひしめく愛知県予選を勝ち抜いた桜丘（愛知）は、星槎横浜とベスト4を争うシードに入った。北海道優勝で選抜8強の駒大苫小牧、東海3位の冨田（岐阜）ら強豪がそろうブロックだが、まずは星槎横浜まで勝ち上がりたい。
インターハイ上位常連の進徳女子（広島）は、リベルテとベスト8をかけるブロックに入った。中国チャンピオンの左腕・安藤海凜を軸に下剋上を狙う。
関東3位の正智深谷（埼玉）は、公立校ながら前回8強入りした岩国商業（山口）に勝てば、山陽学園と表彰台を争うシードに入った。エースの熊田陽花を軸に、関東勢の意地を見せたい。
九州王者の希望が丘（福岡）は、前回ベスト8の武蔵野（東京）と8強をかける。前回は2回戦で明誠（島根）に敗れたが、前回女子シングルス3位で全日本の一般でもランク入り（ベスト16入り）した大野紗蘭を軸に、前回の雪辱を晴らすべく上位を狙う。
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（まとめ＝卓球レポート）
