2025年のインターハイ（全国高等学校総合体育大会）と全中（全国中学校卓球大会）を制した野田学園中高卓球部（以下、野田学園）の練習を紹介する新企画がスタート！
野田学園を率いる橋津文彦総監督が、日頃取り組んでいる練習の方法やその根拠、ポイントを包み隠さず教えてくれる。
練習なくして、勝利なし。中高日本一を果たした野田学園の練習から、最強のメソッドを手に入れよう！
※本文の技術解説は右利きプレーヤー同士の練習を想定しています。
練習の狙い
前陣でプレーするために欠かせない低い姿勢を身に付ける
試合で勝つためには、前陣でプレーすることが必須です。今は選手たちの両ハンド（フォアハンドとバックハンド）の精度が向上し、打球点がますます早くなっているので、台から下がってしまうと相手に両ハンドで畳み掛けられてしまい、勝機はつかめません。
前陣でプレーするためのポイントとして、野田学園で重視しているのが、「体を浮かせない（上体を起き上がらせない）」ことです。ボールを持ち上げるように打ったり、体のバランスが崩れたりして体が浮いてしまうと台から下がらざるを得ないケースが多くなってしまいます。
そこで、今回は、低い姿勢を保つことを主な狙いとして野田学園で行っている練習メニューを紹介します。併せて、プレー中の姿勢について、私なりの見解も述べたいと思います。
練習内容
ツッツキをフォアハンドドライブしてからフリーになる練習
全面にショートサービスを出した後、フォア側に来たツッツキレシーブをフォア側にフォアハンドドライブし、練習相手がフォア側にカウンタードライブしたらフリー。
練習のポイント
ツッツキに対しては
低い姿勢を保ってラケットをしっかり振り切る
この練習のポイントは、ツッツキ（下回転のボール）に対してフォアハンドドライブするときに、低い姿勢を保つこと。ツッツキに対しては、ボールを持ち上げるように下から上へスイングすると思いますが、このときに体が浮き上がってしまうと、次のプレーで不利になりやすい上に、打球の軌道も高くなり、相手にチャンスを与えてしまいます。ツッツキに対してフォアハンドドライブするときは、体が浮かないよう意識して、低い姿勢を保ったままラケットをしっかり振り切るよう選手たちを指導しています。
練習相手がカウンタードライブするときも、同様に低い姿勢を保ちます。お互いが低い姿勢を保ち、ラケットをしっかり振り切ってボールを打ち合うことが、この練習の大きなポイントです。
練習のポイント
ピッチの速い今の卓球では
「体の上下動を使う」ことが大切
前陣でプレーするためには、低い姿勢をキープすることが大切ですが、ボールの高さによっては姿勢を高くすることも必要になります。
打球の精度を高めるには、飛んでくるボールに応じて足を動かし、常に自分にとってベストな位置でボールを捉えることが理想ですが、ピッチの速い今の卓球では、その余裕はありません。仮に飛んでくるボールが高くて足を動かす時間の余裕がない場合には、ボールの高さに合わせて姿勢を高くすることで、打球位置をベストな位置に調整することが必要です。
「プレー中の体の上下動はできるだけ抑える」とは指導の現場でよく使われる言葉ですが、ピッチの速い今の卓球で前陣を譲らないためには、「飛んでくるボールの高さに応じて体の上下動をしっかり使う」というのが私の考えです。そうすることによって、台から不必要に下がることなく、ラケットをしっかり振り切ることができます。
このことを踏まえ、今回紹介した練習に限らず、全ての練習において、「体の上下動を使ってベストな位置で打球できているかどうか」は選手を指導する上で重視しているチェックポイントであり、このことが、野田学園の強みの1つになっていると思います。
ツッツキに対するフォアハンドドライブ
次回は、サービスとレシーブからの展開を磨くために野田学園で行っている練習を紹介します。お楽しみに！
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（取材／まとめ＝卓球レポート）
